The American (2010)

Regie: Anton Corbijn
Met o.a.: George Clooney, Thekla Reuten, Violante Placido
103 Min./ Verenigde Staten

Control, het debuut van Corbijn, was een artistiek, fotografisch en film-technisch hoogstandje. Bij het nieuws over een nieuwe Corbijn film had ik dan ook grote verwachtingen. Met George Clooney in de hoofdrol en een titel The American lijkt Corbijn een stap richting hollywood te willen maken. De film heeft duidelijk een minder artistiek gehalte dan de biografische film Control.
Jack (George Clooney) moet na een mislukte klus als huurmoordenaar uitwijken naar Italië, waar hij contact opneemt met zijn opdrachtgever Pavel. In afwachting van een nieuwe klus duikt Jack onder in een klein Italiaans dorpje. Het afwachten duurt echter vrij lang en na enige tijd bouwt hij enkele vriendschappen (de plaatselijke priester en Clare) op in het dorp. Na enige tijd krijgt hij de opdracht om een wapen te bouwen voor Mathilde (Thekla Reuten). Jack besluit (mede door de gesprekken met de priester en Clara) dat dit zijn laatste klus is.
Anton Corbijn weet ons weer schitterende beelden voor te schotelen. Fotografisch is The American wederom een prachtige film. Helaas gaat het in film niet alleen om beelden. Het verhaal miste voornamelijk diepgang. Het verhaal kabbelde enigszins voort en het karakter van Jack kwam niet goed uit de verf. Wel moet gezegd worden dat de gesprekken tussen Jack en de priester boeiend waren. Tijdens de film vroeg ik mij af of Anton Corbijn (Zoon van een dominee) ook dergelijke gesprekken zou hebben gehad met zijn vader. Een van de hoogtepunten was voor mij het acteren van Thekla Reuten. The American is een redelijk geslaagde film geworden, maar geen hoogtepunt.

7/10



Corbijn's debut movie Control, was an artistic, photographic and film technical masterpiece. When i heard the news that Corbijn was making a new movie, I had high expectation. With George Clooney in the lead role and a title 'The American', Corbijn takes a big step towards Hollywood. The film clearly has a less artistic content than the biopic Control.
After an unsuccessful job as a mercenary in Sweden, Jack (George Clooney) moves to Italy, where contacts his boss Pavel. Pending a new job, Jack lays low in a small Italian village. In the meanwhile he meets some new people, the local priest and Clara (an attractive young woman). After a while he gets a job to build a weapon for Mathilde (Thekla Reuten). Jack decides (partly through conversations with the priest and Clara) that this will be his last job.
Anton Corbijn again brings us some very beautiful pictures. The American, Photographic, is another wonderful film. Unfortunately, images are not the only elements in movie. The story lacks some depth. The story slightly goes on and the character of Jack is somehow a bit flat. Though I must say that the conversations between Jack and the priest were fascinating. During the film I wondered whether Anton Corbijn (Son of a pastor) also would have had such conversations with his father. One of the highlights is the acting of Thekla Reuten. The American has become a reasonably successful movie but no winner.

7/10

Vision - Aus dem Leben der Hildegard von Bingen (2009)

Regie: Margarethe von Trotta
Met o.a.: Barbara Sukowa, Heino Ferch en Hannah Herzsprung
110 Min./ Germany


Hildegard von Bingen (1098-1179) was een Duitse Benedictijnse abdis, die naast wetenschapster, dichteres, theologe en componiste vanaf haar 43e claimde visioenen te zien. Deze liet zij opschrijven, wat resulteerde in verschillende boeken.
Margarethe von Trotta heeft zo goed mogelijk getracht om haar leven in beeld te brengen. Hildegard werd als jong meisje samen met Jutta groot gebracht in het klooster. Na een paar sprongen gaat het verhaal verder op het moment dat ze abdis wordt. Een paar jaar later zal ze haar eerste visioenen krijgen. Wat volgt is de strijd die Hildegard von Bingen moest leveren tegen de veelal mannelijke machtsorde uit die tijd.
Het lastige van een biopic zijn altijd weer de keuzes die gemaakt moeten worden wat betreft het verhaal. Trotta heeft in dit geval gekozen om voornamelijk haar visioenen het verhaal te laten vertellen. Zo nu en dan worden er uitstapjes gemaakt naar haar andere expertises, zoals componeren en plantkunde. de regisseuse heeft hier helaas geen duidelijke keuzes in gemaakt, waardoor de film soms wat rommelig overkomt en misschien wel wat oppervlakkig lijkt. Hetgeen afbreuk doet aan de visionaire, intelligente vrouw die zij was.
Het camerawerk was over het algemeen vrij solide, op een aantal wat rommelige scènes na. Het acteerwerk van met name Barbara Sukowa (Hildegard von Bingen) en Hanna Herzsprung (Richardis von Stade) waren prima. Al met al een aardig kostuum-drama, die echter te weinig vertelt over wie Hildegard von Bingen nou écht was.

6,5



Hildegard von Bingen (1098-1179) was a German Benedictine abbess, alongside being a scientist, poet, theologian and composer she claimed to see visions, starting when she was 43. Those visions were written down and resulted in several books.
Margarethe von Trotta has tried her best to bring her life into pictures. Hildegard was raised as a young girl in the monastery. After a few jumps on the story she becomes abbess. A few years later she has her first visions. What follows is the struggle that Hildegard von Bingen had to deliver against the mostly male power order of the time.
The problem with biopics are always the choices that must be made regarding the story. Trotta has opted in this case primarily for her visions to tell the story. Occasionally trips are made to her other expertise, such as composing and botany. The director has unfortunately no clear choices, which makes the film somewhat messy and maybe even superficially. Which affect the visionary, intelligent woman she was.
The camera work was generally solid, apart from a few messy shots. The acting, especially Barbara Sukowa (Hildegard von Bingen) and Hannah Herzsprung (Richardis von Stade) were fine. All in all a nice costume drama, but too little talk about who Hildegard von Bingen really was.

6.5