Amour (2012)

Director: Michael Haneke
Cast: Jean-Louis Trintignant, Emmanuelle Riva, Isabelle Huppert
127 Min./ France, Austria, Germany /Drama, Romance

Een van de filmfestivals die ik altijd met veel aandacht volg is het Festival in Cannes. Regisseur Michael Haneke is daar eigenlijk altijd wel een graag geziene gast. Veel van zijn films vielen de afgelopen jaren in de prijzen. Zo won Das Weisse Band in 2009 nog de Palm d'Or voor beste film. In 2012 deed Haneke het nog even dunnetjes over met Amour.

Georges en Anne leiden een rustig leven als gepensioneerde muziekleraren. Ze wonen samen in een mooi appartement in het prachtige parijs. Muziek speelt nog altijd een belangrijke rol in hun leven. Ze gaan regelmatig naar concerten en zo.
Hun leven veranderd drastisch wanneer Anne een beroerte krijgt, waarbij haar rechterhelft verlamt raakt. Op Anne's verzoek besluiten ze dat wanneer Anne achteruit gaat ze niet opgenomen word in een verzorgingshuis of ziekenhuis.
Wanneer Anne een tweede beroerte krijgt gaat ze snel achteruit. De zorg wordt zwaarder en zwaarder, toch wordt de liefde tussen het stel er niet minder op.

Amour is een bijzonder aangrijpende film. Het is niet zo zeer een verhaal over een stel dat ouder wordt. Maar meer een verhaal over wat een ingrijpende gebeurtenis met een mens doet. De complete film is opgenomen in het appartement van de twee, toch leveren de camerastandpunten en de belichting prachtige shots op. Ook het acteerwerk van de twee hoofdpersonen is van grote klasse. Met Amour laat regisseur Michael Haneke wederom zien een groot filmmaker te zijn.

4/5





Director: Michael Haneke
Cast: Jean-Louis Trintignant, Emmanuelle Riva, Isabelle Huppert
127 Min./ France, Austria, Germany /Drama, Romance

One of the festivals that I always follow with great attention the film festival in Cannes. Director Michael Haneke is always a welcome guest. A lot of his films were nominated and won awards in Cannes over the years. Das Weisse Band won the prestigious price the Palm d'Or for best film in 2009. In 2012 director Haneke won the Palm d'Or again. This time with his latest movie Amour.

Georges and Anne lead a quiet life as a retired music teachers. They live together in a nice apartment in beautiful city Paris. Music still plays an important role in their lives. They regularly go to concerts.
Their lives change dramatically when Anne suffers a stroke, her right side gets paralyzed. At Anne's request, they decide not to take Anne to a nursing home or hospital if she deteriorates.
When Anne gets a second stroke she is rapidly deteriorating. The care for Anne gets heavier every day, yet the love between the couple is still very much alive.

Amour is a very moving film. It is not a story about a couple getting older. But it's a story about what a major event, like a stroke, does with a human being. The entire film was shot in the apartment of the elder couple, yet it did not affect the beauty of the camera angles and lighting of the shots. Also the acting of the two main characters is of great class. With Amour director Michael Haneke again shows to be a great filmmaker.

4/5

The Impossible (2012)

Director: Juan Antonio Bayona
Cast: Naomi Watts, Ewan McGregor, Tom Holland
114 Min./ Spain /Drama

Op tweede kerstdag 2004 werd Zuidoost Azië getroffen door een verschrikkelijke allesverwoestende tsunami. Het is een van de grootste natuurrampen uit de recente geschiedenis. Deze film verteld het verhaal van een gezin die deze ramp van zelf meemaakte.

Maria en Henry hebben besloten om met hun drie zoons de kerstvakantie te vieren in Thailand. De dag voor kerst komen ze aan in een prachtig resort aan de kust van Thailand. Daar aangekomen blijkt dat hun verblijf bezet is en krijgen ze zelfs een vakantiehuis aan zee. Wat zo prachtig had moeten zijn loopt uit in een nachtmerrie.
Terwijl het gezin aan het spelen is aan de rand van het zwembad, worden ze overrompeld door een huizenhoge vernietigende golf. Maria en haar oudste zoon Lucas worden hierbij op brute wijze gescheiden van Henry en de twee jongste zoons. Wat volgt is een verhaal van overleven, maar meer dan ook een zoektocht naar de hereniging van de familie.

De film is zeer realistisch neergezet. Het is een heftig beeld om Maria en Lucas in het water te zien overleven. Ze worden meegesleurd door de kracht van het water. Tegelijk zie je ook hoe Maria al haar verwondingen oploopt door al het puin in het water. De beelden gaan door merg en been.
De acteerprestaties van Naomi Watts en Ewan McGregor zijn formidabel. Het voelt alsof je het verhaal met hun meebeleefd.
Ik kan niet anders concluderen dan dat Juan Antonio Bayona met zijn eerste Engelstalige film een prima film heeft afgeleverd.


4/5





Director: Juan Antonio Bayona
Cast: Naomi Watts, Ewan McGregor, Tom Holland
114 Min./ Spain /Drama


On Boxing Day 2004, the southeast of Asia was hit by a terrible devastating tsunami. It is one of the largest natural disasters in recent history. This film tells the story of a family who experienced this disaster in real life.

Mary and Henry decided to celebrate their christmas holidays with their sons in Thailand. They arrive the day before Christmas at a beautiful resort on the coast of Thailand. On arrival it appears that their apartment is double booked, so they are offered a seaside appartment. But what should have been a dream trip would soon turn out to become a nightmare.
While the family is playing on the edge of the pool, they are overwhelmed by a towering destructive wave. Mary and her eldest son Lucas get separated from Henry and the two youngest sons. What follows is a story of survival, but even more
a search for reunification of their family.

The movie has been filmed very realistic. It is a violent image to see Maria and Lucas survive in the water. They are taken down and carried away by the force of the water. At the same time you can see how Mary gets all her wounds by the debris in the water. The images sets your teeth on edge.
The performances of Naomi Watts and Ewan McGregor are formidable. It feels like you almost live their story.
Director Juan Antonio Bayona (Director of El Orfanata) has delivered an excellent movie with his first English-language film.

4/5

Les Miserables (2012)

Director: Tom Hooper
Cast: Hugh Jackman, Russell Crowe, Anne Hatthaway, Amanda Seyfried
158 Min./ USA, UK /Drama, Musical, Romance

Er zijn weinig verhalen zo bekend als het verhaal van Les Miserables. Het boek geschreven door Victor Hugo werd voor het eerst gepubliceerd in 1862. Het is een van de beste boeken van de 19e eeuw. Inmiddels zijn er al een aantal films van gemaakt en als musical werd het ook een groot succes. De meest boeiende vraag is dan ook wat de toegevoegde waarde is van deze door Tom Hooper (o.a. The King’s Speech)geregisseerde film.

Het verhaal van Jean Valjean (Hugh Jackman) begint in een strafkamp in het 19e eeuws Frankrijk. We zien een groep mannen die onder toeziend oog van officier Javert (Russell Crowe) een schip op de kant trekt. Nadat Valjean voorwaardelijk wordt vrijgelaten neemt hij de benen om nooit meer terug te komen. Hij neemt een andere naam aan en weet zelfs uiteindelijk op te klimmen tot fabriekseigenaar en uiteindelijk tot burgemeester van Montreuil-sur-Mer.
Zijn leven neemt wederom een ommezwaai wanneer hij zich bekommert om Cosette (Amanda Seyfried) de dochter van Fantine (Anne Hatthaway).
Wanneer blijkt dat er iemand onterecht is opgepakt omdat hij Jean Valjean zou zijn, besluit hij zijn ware identiteit te laten zien om, zodat deze man vrij kan komen. Jean Valjean moet hierdoor echter wel op de vlucht slaan.
Een paar jaar later vervolgen we het verhaal en komen we terecht midden in de Franse Revolutie.

"Fight. Dream. Hope. Love." prijkt op de film poster. Een mooiere samenvatting van dit prachtige verhaal kan ik niet geven. We zien prachtige decors van het 19e eeuwse Frankrijk. Tom Hooper heeft wel een risico genomen door vrijwel de volledige film gezongen op te nemen. Bijna elke dialoog is gezongen. Hierdoor is de film niet voor iedereen even behapbaar. De zang kwaliteiten van Hugh Jackman en Anne Hathaway prachtig zijn. Russell Crowe lijkt het af en toe wat moeilijk te hebben met alleen maar zang. Toch doet dit niet af aan de film. Les Miserables is en blijft een prachtig verhaal.

4/5



Director: Tom Hooper
Cast: Hugh Jackman, Russell Crowe, Anne Hatthaway, Amanda Seyfried
158 Min./ USA, UK /Drama, Musical, Romance


There are few stories as well known as the story of Les Miserables. The book written by Victor Hugo was first published in 1862. It is one of the best books of the 19th century. Meanwhile, there are already a number of films made ​​and it was one of the biggest and best musicals ever made. The most interesting question is what is the added value of this movie which is directed by Tom Hooper (including The King's Speech).

The story of Jean Valjean (Hugh Jackman) begins in a Prison camp in the 19th century France. We see a group of men that ,under the watchful eye of officer Javert (Russell Crowe) pulls a ship on the banks. After Valjean is released on parole, he takes off never to return. He adopts a new name and eventually climbs up to become a factory owner and eventually Mayor of Montreuil-sur-Mer.
His life takes another turn when he decides to take care for Cosette (Amanda Seyfried) the daughter of Fantine (Anne Hatthaway).
When at one day it appears that someone has been called Jean Valjean is arrested, he decided to show his true identity. This however means he needs to flee again for Javert.
We jump a bit in time until we end up in the French revolution.


"Fight. Dream. Hope. Love." is displayed on the movie poster. I can't think of a better summary for this wonderful story. We see beautiful sceneries of 19th century France. It's a well adapted screenplay. Tom Hooper however has taken a risk by singing almost every dialogue in the movie. Because of that it isn't a very accessible movie. The vocal qualities of Hugh Jackman and Anne Hathaway are beautiful. Only Russell Crowe seems to have a bit trouble with the singing in some scenes. Luckily this does not affect the quality of this movie. Les Miserables still is a wonderful story.

4/5

To Rome With Love (2012)

Director: Woody Allen
Cast: Woody Allen, Jesse Eisenberg, Penélope Cruz, Alec Baldwin, Roberto Benigni, Ellen Page, Judy Davis.
112 Min./ USA, Italy, Spain /Comedy, Romance

Woody Allen is one of those inconic directors that everyone has heard of. He is known for his movies 'Annie Hall' and 'Manhatten', which are both of the late 70's. However he has released some pretty good movies in the last decade as well. Films as "Matchpoint", Vicky Christina Barcelona and Midnight In Paris, which are all about European cities. After London, Barcelona and Paris it is time for a movie about Rome.

Like in every Woody Allen movie he has hired an amazing Cast with actors like Penélope Cruz, Jesse Eisenberg and Alec Baldwin. However we have seen it before that a stellar cast isn't a guarantee for a good movie.
In To Rome With Love we follow four storylines. First we have the story of Hayley an American tourist who falls in love with an Italian. Hayley's parents come to visit her fiancé and his parents. They don't seem to get along very well which leads to several funny moments.
Then we have Antonio and Milly's storyline. They just got married and moved to Rome, because Antonio got a job in the company of his rich uncles. Somehow Milly gets lost in Rome and Anna gets introduced to Antonio's rich uncles as Milly. This leads to some really awkward situations.
The most bizarre story of the four is Leopoldo's story. Leopoldo has a desk job in an office. inexplicable, he wakes up the next day to discover he has become a national celebrity. We follow his weird life from studio's to film premieres, etc, etc.
Last one is the story of Jack, an American Architecture student. He lives together with his girlfriend Sally. When Sally's friend Monica comes over to stay with them in Rome for a while, Jack seems more interested in Monica than Sally.

From all the movies about European cities that Woody Allen has made this probably is the weakest of them all. Not because of the acting, which was actually pretty good, but the writing. It feels like 4 stories wrapped together and it does not do credit to the beautiful story of Rome. This city deserved better. Hopefully the next Woody Allen is as good as Midnight In Paris or Vicky Christina Barcelona.

2/5

Quartet (2012)

Director: Dustin Hoffman
Cast: Maggie Smith, Tom Courtenay, Billy Connolly, Pauline Collins, Michael Gambon
98 Min./ UK / Comedy, Drama

Als liefhebber van de Britse cinema was ik verrast om te zien dat de grote Amerikaanse acteur Dustin Hoffman met deze typisch Britse film zijn regie debuut aflevert. Dustin Hoffman heeft niet de minste namen weten te strikken voor zijn film. Grote acteurs als Maggie Smith, Tom Courtenay en Michael Gambon werken mee, maar ook de screenwriter Ronald Harwood (The Pianist, The Diving Bell And The Butterfly en Australia) verbond zijn naam aan deze film.

Beecham House is een bejaardentehuis voor gepensioneerde muzikanten. Veel van hen hebben naam gemaakt in succesvolle opera's en wereldberoemde orkesten. Elk jaar wordt er ter ere van de verjaardag van Verdi een benefietconcert gehouden voor hun eigen . De bewoners van Beecham House komen bij elkaar om samen dit concert voor te bereiden.

Wanneer Jean Horton (Maggie Smith) komt wonen is er een hoop commotie. Het grote kwartet van de Britse opera is na jaren weer compleet. Wat zou het fantastisch zijn als dit kwartet zou zingen tijdens het benefietconcert voor het met sluiting bedreigde Beecham House. Het zou het nodige bedrag zeker binnenhalen om sluiting te voorkomen. Toch blijkt het nog niet zo makkelijk om de vier bij elkaar te brengen.

Met Quartet heeft Dustin Hoffman een prima debuut weten af te leveren. Hoewel de film voornamelijk gedragen wordt door het prima acteerwerk. Het verhaal is ietwat voorspelbaar, maar dat maakt de film niet minder. In de aftiteling wordt zelfs duidelijk dat veel bijrollen in deze film werden vertolkt door oud-muzikanten. Quartet is een heerlijk Brits feelgooddrama vol met prachtige muziek en prachtige mensen.

4/5




Director: Dustin Hoffman
Cast: Maggie Smith, Tom Courtenay, Billy Connolly, Pauline Collins, Michael Gambon
98 Min./ UK / Comedy, Drama

As a fan of British cinema I was surprised to see that the great American actor Dustin Hoffman delivered his debut as a director with this quintessentially British film. Dustin Hoffman has managed to find a stellar cast for his film. Great actors like Maggie Smith, Tom Courtenay and Michael Gambon are involved, but also the screenwriter Ronald Harwood (The Pianist, The Diving Bell And The Butterfly and Australia) linked his name to this movie.

Beecham House is a home for retired musicians and opera singers. Many of them have made ​​a name in world famous operas and orchestras. Every year there is a benefit concert in honor of the birthday of Verdi. The proceeds of this concert go to Beecham House. The film begins with residents jointly preparing this Concert.

When Jean Horton (Maggie Smith) arrives at Beecham House as a new resident there is a lot of commotion. After many years the big quartet of British opera is complete again. How wonderful would it be if this quartet would sing at the benefit concert for the threatened with closure Beecham House. It would certainly bring in the necessary amount to avoid closure. Nevertheless. However it is not that easy to bring the four together again.

With Quartet Dustin Hoffman has an managed to deliver an excellent debut. Although the film is primarily carried by the fine acting, especially Maggie Smith and Tom Courtenay. The story is somewhat predictable, but it does not affect the quality of the film. In the credits it even becomes clear that many supporting roles in this film were played by former musicians. Quartet is a wonderful British feelgood drama full of beautiful music and beautiful people.

4/5

Iron Man 3 (2013)

Director: Shane Black
Cast: Robert Downey Jr., Gwyneth Paltrow, Don Cheadle, Ben Kingsley, Guy Pearce
130 Min./ US / Action

Ik ben nooit zo'n groot fan geweest van grote blockbusters. Voornamelijk omdat van elk succes wel een sequel en of spin-off word gemaakt. Dit komt over het algemeen de kwaliteit niet ten goede. Gelukkig zijn er zo nu en dan ook succesvolle sequels te vinden, zoals de Batmanfilms van Christopher Nolan. Iron Man was een prima film, een goede actiefilm, niks mis mee en was dan ook terecht een succes. Het tweede deel liet echter te wensen over. Iron Man 2 haalde bij lange na niet het niveau wat het zou moeten hebben. De film was op z'n best middelmatig. Ik ging dan ook met enige terughoudendheid naar deel drie.
Wat eigenlijk meteen opvalt is dat de film veel meer ingaat op het karakter van Tony Stark. Wie is de man achter het metalen pak. We zien niet alleen een arogante Stark, maar ook een kwetsbare man. Deze insteek zorgt voor de nodige diepgang die deel 3 zeker nodig had.
Ook in dit deel weet Stark zichzelf aardig in de nesten te werken. The Mandarin, een op Osama Bin Laden lijkende terrorist, heeft de laatste maanden flink wat aanslagen op zijn geweten heeft in de VS. Zijn laatste aanslag weet de persoonlijk bodyguard van Stark en Potts ternauwernood te overleven. Stark, emotioneel als hij is, verklaard hierop de oorlog met The Mandarin. Deze kiest vol voor de aanval, waardoor Stark zijn hele hebben en houden verliest. Hij weet nog net met zijn nieuwe test-suit te ontsnappen. Bij deze ontsnapping raakt zijn Iron Man pak dermate beschadigd dat hij geen andere mogelijkheid heeft dan als Stark op zoek te gaan naar het mysterie achter de aanslagen. We zien een Stark zoals we hem nog nooit hebben gezien, Creatief, kwetsbaar, maar nog altijd gedreven om zijn vijand te vinden.
Iron Man 3 is een boeiend vervolg in de serie. De film is een goede combinatie van actie en komedie. Regisseur Shane Black heeft de ontsporende trein van Iron Man weer op de rails weten te krijgen. Een puike film. Op naar de volgende Marvel film. Ik heb er in ieder geval weer zin in.

4/5



Director: Shane Black
Cast: Robert Downey Jr., Gwyneth Paltrow, Don Cheadle, Ben Kingsley, Guy Pearce
130 Min./ US / Action

I've never been a big fan of blockbusters. Mainly because of every success a sequel or spin-off is created. Generally it does not benefit the quality. Fortunately there are also successful sequels to be found, like Christopher Nolan's Batman movies.
The First Iron Man film was a great movie. Some good action, some humor. The movie got the success that it deserved. The second part, however, left much to be desired. Iron Man 2 got nowhere near the level that it should have. The movie was mediocre at its best. Therefore i went with some reluctance to the cinema to see part three.

What stands out immediately is that the film is much more about the character of Tony Stark. The man behind the metal suit. We not only see an arogante Stark, but also a vulnerable man. This approach provides the necessary depth Part 3 definitely needed.

Also in this third movie Stark gets himself into trouble. The Mandarin, an Osama Bin Laden-like Chinese terrorist, has been responsible for some terrorist attacks on US citizens in recent months. With his last attack the personal bodyguard of Stark and Potts is one of the victims. He barely survived the attack. Stark, emotionally as he is, declared war with The Mandarin. The Terrorist strikes back immediately by bombing the Stark's property. Stark barely escaped his house in his new test suit. In this escape the test-suit get's heavily damaged. Stark decides to find out about the mysterious attacks. One problem however, he doesn't have the Iron Man suit to wear. We see a Stark we have never seen before, Creative, vulnerable, but still driven to find his enemy.
Iron Man 3 is an exciting sequel in the series. The film is a good combination of action and comedy. Director Shane Black has managed to get the derailed train of Iron Man back on the tracks. I'm looking forward to the next Marvel movie already.

4/5

Charles Bradley - Soul Of America (2012)

Director: Poull Brien
Cast: Charles Bradley
75 Min./ US / Documentary


Ik denk dat het in het najaar van 2011 was dat ik voor het eerst het debuut van Charles Bradley hoorde. Ik las een lovende recensie in een muziekblad. Meteen bij het horen van het eerste nummer was ik verkocht. De plaat was een van mijn favorieten van 2011 en stond in de top 50 beste platen van 2011 volgens Rolling Stone Magazine.

De documentaire Charles Bradley - Soul Of America volgt Charles Bradley in de aanloop naar zijn debuut album. Charles Bradley heeft een bewogen leven achter de rug. Hij groeide op bij zijn oma in florida, totdat zijn moeder hem en de rest van de kinderen plotseling meenam naar New York. Hij had zijn moeder in geen 8 jaar gezien en kende haar daardoor niet.
Als jonge tiener liep Charles weg. Hij leefde twee jaar op straat. Hij sliep dan in metro's en metrostations. Hij leidde dit leven totdat hij zich aanmeldde bij het educatie project Job Corps, waar hij een opleiding kreeg als kok. In deze periode werd hij een James Brown imitator en ontdekte hij zijn liefde voor het podium.

Jarenlang ging Charles Bradley als Black Velvet, de James Brown imitator, door het leven. Hij trad op in clubs en kroegen, totdat hij in contact kwam met de jongens van Daptone Records. Documentaire maker Poull Brien pakt de draad op tijdens de 62e verjaardag dan de debuterende zanger.

Charles Bradley - Soul Of America is een prachtige eerlijke documentaire. Het is een film die niet alleen de muziek belicht, maar meer dan ook de mens achter de muziek. Het is een verhaal vol dankbaarheid, liefde, leven, maar vooral ook vol fantastische muziek.

5/5




I think it was in the autumn of 2011 that I first heard the debut album of Charles Bradley. I read a positive review in a music magazine. Immediately upon hearing the first song I was hooked. The album was one of my favorites of 2011 and was in the top 50 best albums of 2011 by Rolling Stone Magazine.

The documentary 'Charles Bradley - Soul Of America' follows Charles Bradley leading up to the release of his debut album. Charles Bradley did not have an easy life. He was raised by his grandmother in Florida, until his mother took him and the rest of the children suddenly back to New York. He had not seen his mother for 8 years and because of that he did not know his mother until then.
As a young teenager Charles ran away. He lived two years on the streets. He then slept in subways and metro stations. He led this life until he enlisted in the education project of Job Corps, where he received and education as a cook. During this period he became a James Brown impersonator and discovered his love for being on the stage.

For years Charles Bradley was Black Velvet, the James Brown impersonator. He performed in clubs and pubs, until he came in contact with the guys from Daptone Records. Documentary maker Poull Brien picks up the story at the 62nd birthday of the debuting singer.

'Charles Bradley - Soul Of America' is a wonderful honest documentary. It is a film that not only shows the music, but even more the man behind the music. It is a story full of gratitude, love, life, but also full of great music.

5/5