To Rome With Love (2012)

Director: Woody Allen
Cast: Woody Allen, Jesse Eisenberg, Penélope Cruz, Alec Baldwin, Roberto Benigni, Ellen Page, Judy Davis.
112 Min./ USA, Italy, Spain /Comedy, Romance

Woody Allen is one of those inconic directors that everyone has heard of. He is known for his movies 'Annie Hall' and 'Manhatten', which are both of the late 70's. However he has released some pretty good movies in the last decade as well. Films as "Matchpoint", Vicky Christina Barcelona and Midnight In Paris, which are all about European cities. After London, Barcelona and Paris it is time for a movie about Rome.

Like in every Woody Allen movie he has hired an amazing Cast with actors like Penélope Cruz, Jesse Eisenberg and Alec Baldwin. However we have seen it before that a stellar cast isn't a guarantee for a good movie.
In To Rome With Love we follow four storylines. First we have the story of Hayley an American tourist who falls in love with an Italian. Hayley's parents come to visit her fiancé and his parents. They don't seem to get along very well which leads to several funny moments.
Then we have Antonio and Milly's storyline. They just got married and moved to Rome, because Antonio got a job in the company of his rich uncles. Somehow Milly gets lost in Rome and Anna gets introduced to Antonio's rich uncles as Milly. This leads to some really awkward situations.
The most bizarre story of the four is Leopoldo's story. Leopoldo has a desk job in an office. inexplicable, he wakes up the next day to discover he has become a national celebrity. We follow his weird life from studio's to film premieres, etc, etc.
Last one is the story of Jack, an American Architecture student. He lives together with his girlfriend Sally. When Sally's friend Monica comes over to stay with them in Rome for a while, Jack seems more interested in Monica than Sally.

From all the movies about European cities that Woody Allen has made this probably is the weakest of them all. Not because of the acting, which was actually pretty good, but the writing. It feels like 4 stories wrapped together and it does not do credit to the beautiful story of Rome. This city deserved better. Hopefully the next Woody Allen is as good as Midnight In Paris or Vicky Christina Barcelona.

2/5

Quartet (2012)

Director: Dustin Hoffman
Cast: Maggie Smith, Tom Courtenay, Billy Connolly, Pauline Collins, Michael Gambon
98 Min./ UK / Comedy, Drama

Als liefhebber van de Britse cinema was ik verrast om te zien dat de grote Amerikaanse acteur Dustin Hoffman met deze typisch Britse film zijn regie debuut aflevert. Dustin Hoffman heeft niet de minste namen weten te strikken voor zijn film. Grote acteurs als Maggie Smith, Tom Courtenay en Michael Gambon werken mee, maar ook de screenwriter Ronald Harwood (The Pianist, The Diving Bell And The Butterfly en Australia) verbond zijn naam aan deze film.

Beecham House is een bejaardentehuis voor gepensioneerde muzikanten. Veel van hen hebben naam gemaakt in succesvolle opera's en wereldberoemde orkesten. Elk jaar wordt er ter ere van de verjaardag van Verdi een benefietconcert gehouden voor hun eigen . De bewoners van Beecham House komen bij elkaar om samen dit concert voor te bereiden.

Wanneer Jean Horton (Maggie Smith) komt wonen is er een hoop commotie. Het grote kwartet van de Britse opera is na jaren weer compleet. Wat zou het fantastisch zijn als dit kwartet zou zingen tijdens het benefietconcert voor het met sluiting bedreigde Beecham House. Het zou het nodige bedrag zeker binnenhalen om sluiting te voorkomen. Toch blijkt het nog niet zo makkelijk om de vier bij elkaar te brengen.

Met Quartet heeft Dustin Hoffman een prima debuut weten af te leveren. Hoewel de film voornamelijk gedragen wordt door het prima acteerwerk. Het verhaal is ietwat voorspelbaar, maar dat maakt de film niet minder. In de aftiteling wordt zelfs duidelijk dat veel bijrollen in deze film werden vertolkt door oud-muzikanten. Quartet is een heerlijk Brits feelgooddrama vol met prachtige muziek en prachtige mensen.

4/5




Director: Dustin Hoffman
Cast: Maggie Smith, Tom Courtenay, Billy Connolly, Pauline Collins, Michael Gambon
98 Min./ UK / Comedy, Drama

As a fan of British cinema I was surprised to see that the great American actor Dustin Hoffman delivered his debut as a director with this quintessentially British film. Dustin Hoffman has managed to find a stellar cast for his film. Great actors like Maggie Smith, Tom Courtenay and Michael Gambon are involved, but also the screenwriter Ronald Harwood (The Pianist, The Diving Bell And The Butterfly and Australia) linked his name to this movie.

Beecham House is a home for retired musicians and opera singers. Many of them have made ​​a name in world famous operas and orchestras. Every year there is a benefit concert in honor of the birthday of Verdi. The proceeds of this concert go to Beecham House. The film begins with residents jointly preparing this Concert.

When Jean Horton (Maggie Smith) arrives at Beecham House as a new resident there is a lot of commotion. After many years the big quartet of British opera is complete again. How wonderful would it be if this quartet would sing at the benefit concert for the threatened with closure Beecham House. It would certainly bring in the necessary amount to avoid closure. Nevertheless. However it is not that easy to bring the four together again.

With Quartet Dustin Hoffman has an managed to deliver an excellent debut. Although the film is primarily carried by the fine acting, especially Maggie Smith and Tom Courtenay. The story is somewhat predictable, but it does not affect the quality of the film. In the credits it even becomes clear that many supporting roles in this film were played by former musicians. Quartet is a wonderful British feelgood drama full of beautiful music and beautiful people.

4/5

Iron Man 3 (2013)

Director: Shane Black
Cast: Robert Downey Jr., Gwyneth Paltrow, Don Cheadle, Ben Kingsley, Guy Pearce
130 Min./ US / Action

Ik ben nooit zo'n groot fan geweest van grote blockbusters. Voornamelijk omdat van elk succes wel een sequel en of spin-off word gemaakt. Dit komt over het algemeen de kwaliteit niet ten goede. Gelukkig zijn er zo nu en dan ook succesvolle sequels te vinden, zoals de Batmanfilms van Christopher Nolan. Iron Man was een prima film, een goede actiefilm, niks mis mee en was dan ook terecht een succes. Het tweede deel liet echter te wensen over. Iron Man 2 haalde bij lange na niet het niveau wat het zou moeten hebben. De film was op z'n best middelmatig. Ik ging dan ook met enige terughoudendheid naar deel drie.
Wat eigenlijk meteen opvalt is dat de film veel meer ingaat op het karakter van Tony Stark. Wie is de man achter het metalen pak. We zien niet alleen een arogante Stark, maar ook een kwetsbare man. Deze insteek zorgt voor de nodige diepgang die deel 3 zeker nodig had.
Ook in dit deel weet Stark zichzelf aardig in de nesten te werken. The Mandarin, een op Osama Bin Laden lijkende terrorist, heeft de laatste maanden flink wat aanslagen op zijn geweten heeft in de VS. Zijn laatste aanslag weet de persoonlijk bodyguard van Stark en Potts ternauwernood te overleven. Stark, emotioneel als hij is, verklaard hierop de oorlog met The Mandarin. Deze kiest vol voor de aanval, waardoor Stark zijn hele hebben en houden verliest. Hij weet nog net met zijn nieuwe test-suit te ontsnappen. Bij deze ontsnapping raakt zijn Iron Man pak dermate beschadigd dat hij geen andere mogelijkheid heeft dan als Stark op zoek te gaan naar het mysterie achter de aanslagen. We zien een Stark zoals we hem nog nooit hebben gezien, Creatief, kwetsbaar, maar nog altijd gedreven om zijn vijand te vinden.
Iron Man 3 is een boeiend vervolg in de serie. De film is een goede combinatie van actie en komedie. Regisseur Shane Black heeft de ontsporende trein van Iron Man weer op de rails weten te krijgen. Een puike film. Op naar de volgende Marvel film. Ik heb er in ieder geval weer zin in.

4/5



Director: Shane Black
Cast: Robert Downey Jr., Gwyneth Paltrow, Don Cheadle, Ben Kingsley, Guy Pearce
130 Min./ US / Action

I've never been a big fan of blockbusters. Mainly because of every success a sequel or spin-off is created. Generally it does not benefit the quality. Fortunately there are also successful sequels to be found, like Christopher Nolan's Batman movies.
The First Iron Man film was a great movie. Some good action, some humor. The movie got the success that it deserved. The second part, however, left much to be desired. Iron Man 2 got nowhere near the level that it should have. The movie was mediocre at its best. Therefore i went with some reluctance to the cinema to see part three.

What stands out immediately is that the film is much more about the character of Tony Stark. The man behind the metal suit. We not only see an arogante Stark, but also a vulnerable man. This approach provides the necessary depth Part 3 definitely needed.

Also in this third movie Stark gets himself into trouble. The Mandarin, an Osama Bin Laden-like Chinese terrorist, has been responsible for some terrorist attacks on US citizens in recent months. With his last attack the personal bodyguard of Stark and Potts is one of the victims. He barely survived the attack. Stark, emotionally as he is, declared war with The Mandarin. The Terrorist strikes back immediately by bombing the Stark's property. Stark barely escaped his house in his new test suit. In this escape the test-suit get's heavily damaged. Stark decides to find out about the mysterious attacks. One problem however, he doesn't have the Iron Man suit to wear. We see a Stark we have never seen before, Creative, vulnerable, but still driven to find his enemy.
Iron Man 3 is an exciting sequel in the series. The film is a good combination of action and comedy. Director Shane Black has managed to get the derailed train of Iron Man back on the tracks. I'm looking forward to the next Marvel movie already.

4/5

Charles Bradley - Soul Of America (2012)

Director: Poull Brien
Cast: Charles Bradley
75 Min./ US / Documentary


Ik denk dat het in het najaar van 2011 was dat ik voor het eerst het debuut van Charles Bradley hoorde. Ik las een lovende recensie in een muziekblad. Meteen bij het horen van het eerste nummer was ik verkocht. De plaat was een van mijn favorieten van 2011 en stond in de top 50 beste platen van 2011 volgens Rolling Stone Magazine.

De documentaire Charles Bradley - Soul Of America volgt Charles Bradley in de aanloop naar zijn debuut album. Charles Bradley heeft een bewogen leven achter de rug. Hij groeide op bij zijn oma in florida, totdat zijn moeder hem en de rest van de kinderen plotseling meenam naar New York. Hij had zijn moeder in geen 8 jaar gezien en kende haar daardoor niet.
Als jonge tiener liep Charles weg. Hij leefde twee jaar op straat. Hij sliep dan in metro's en metrostations. Hij leidde dit leven totdat hij zich aanmeldde bij het educatie project Job Corps, waar hij een opleiding kreeg als kok. In deze periode werd hij een James Brown imitator en ontdekte hij zijn liefde voor het podium.

Jarenlang ging Charles Bradley als Black Velvet, de James Brown imitator, door het leven. Hij trad op in clubs en kroegen, totdat hij in contact kwam met de jongens van Daptone Records. Documentaire maker Poull Brien pakt de draad op tijdens de 62e verjaardag dan de debuterende zanger.

Charles Bradley - Soul Of America is een prachtige eerlijke documentaire. Het is een film die niet alleen de muziek belicht, maar meer dan ook de mens achter de muziek. Het is een verhaal vol dankbaarheid, liefde, leven, maar vooral ook vol fantastische muziek.

5/5




I think it was in the autumn of 2011 that I first heard the debut album of Charles Bradley. I read a positive review in a music magazine. Immediately upon hearing the first song I was hooked. The album was one of my favorites of 2011 and was in the top 50 best albums of 2011 by Rolling Stone Magazine.

The documentary 'Charles Bradley - Soul Of America' follows Charles Bradley leading up to the release of his debut album. Charles Bradley did not have an easy life. He was raised by his grandmother in Florida, until his mother took him and the rest of the children suddenly back to New York. He had not seen his mother for 8 years and because of that he did not know his mother until then.
As a young teenager Charles ran away. He lived two years on the streets. He then slept in subways and metro stations. He led this life until he enlisted in the education project of Job Corps, where he received and education as a cook. During this period he became a James Brown impersonator and discovered his love for being on the stage.

For years Charles Bradley was Black Velvet, the James Brown impersonator. He performed in clubs and pubs, until he came in contact with the guys from Daptone Records. Documentary maker Poull Brien picks up the story at the 62nd birthday of the debuting singer.

'Charles Bradley - Soul Of America' is a wonderful honest documentary. It is a film that not only shows the music, but even more the man behind the music. It is a story full of gratitude, love, life, but also full of great music.

5/5

Moonrise Kingdom (2012)

Director: Wes Anderson
Written By: Wes Anderson, Roman Coppola
Cast: Bruce Willis, Edward Norton, Frances McDormand, Bill Murray and Tilda Swinton
94 Min./ US / Comedy


Een Wes Anderson film herken je uit duizenden. Zijn stijl en thematiek is onmiskenbaar. Zijn films gaan vrijwel altijd over een disfunctionerend gezin (Royal Tenenbaums, Darjeeling Limited). De films zijn altijd een tikje bizar, wat absurdistisch en melodramatisch. Daarnaast werkt Wes Anderson veelal met een vaste groep acteurs. Moonrise Kingdom is hierin geen uitzondering.

Moonrise Kingdom speelt zich af op het kleine eiland voor de kust van New England. Naast de paar gezinnen die er wonen is er een eilandpolitie en is er een scoutingkamp gaande. Op een dag besluiten de tieners Suzy en Sam samen weg te lopen. Sam ontvlucht het scoutingkamp en Suzy loopt van huis weg. Terwijl de twee ontdekken wat ze nu eigenlijk voor elkaar voelen is het hele eiland op zoek naar de twee tieners.

Wes Anderson heeft wederom een prachtige comedy vol met dramatische elementen afgeleverd. Prima acteerwerk, en heerlijke droge dialogen die zorgen voor een flinke dosis humor. Ondanks alle vaste elementen die wederom in de film terug te vinden zijn, is de film absoluut niet saai. Sterker nog het zou nog wel eens zijn beste film tot nu toe kunnen zijn.


8/10



You can always recognize a Wes Anderson movie. His style and theme are very distinct. His films are mostly about a dysfunctional family (Royal Tenenbaums, Darjeeling Limited). The movies are always a bit weird, somewhat absurd and melodramatic. In addition, Wes Anderson usually workes with actors he has already worked with before. Moonrise Kingdom is no exception in all this.

Moonrise Kingdom is set on a small island off the coast of New England. Besides the few families who live on the island there is an island-police and a scouting camp. One day the teens Suzy and Sam decide to run away together. Sam fled the scouting camp and Suzy runs away from home. While the two discover what they really feel for each other is the island in full search for the two teens.

Again Wes Anderson has delivered a wonderful comedy full with dramatic elements. Great acting, and brilliant funny dialogues provide a good dose of humor. Despite all fixed elements which can be found in the film, it is definitely not boring. Indeed it could well be his best film so far can be.

8/10

Intouchables (2011)

Director: Olivier Nakache, Eric Toledano
Cast: François Cluzet, Omar Sy, Anne Le Ny
112 Min./ FR / Drama

Jaarlijks worden er prima Franse films uitgebracht. Zo nu en dan zitten er wat uitschieters bij. Zo hadden we de laatste jaren bijvoorbeeld Bienvenue Chez les Ch’tis, il y a longtemps que je t'aime en Un Prophete. In Frankrijk werd het zelf een van de meest bekeken films allertijden. De film moest slecht twee anderen voor zich dulden.

Intouchables verteld het verhaal van de miljonair Philippe, die door een ongeluk ernstig gehandicapt is geworden en Driss een van oorsprong Senegalese jongen die leeft van een uitkering en niet van plan is om zijn werkeloze leven in te ruilen voor een leven waarin hij zelf de kost verdiend.
Als je een uitkering wil krijgen, zal je ook moeten solliciteren. Zo komt Driss terecht bij een sollicitatie gesprek als verzorgende van Philippe. Tot grote verbazing van velen wordt Driss aangenomen en heeft hij een echte baan. Dit zet niet alleen het leven van Driss op de kop, maar minstens zo veel ook het leven van Philippe. Er ontstaat een bijzondere band tussen de twee.

Intouchables is een bijzonder autobiografische verfilming. De film weet je te raken met de eenvoud, humor maar minstens ook het drama. Het is uitstekend acteerwerk van de beide hoofdrolspelers en terecht dan ook dat dit de Franse inzending is voor de Oscars. Het zou ook meer dan terecht zijn als de film de oscar voor beste buitenlandse film zou winnen.

8/10



Annually many fine French films are being released. Every now and then there are some
exceptional French movies. For example the last few years we had Bienvenue Chez les Ch'tis (Welcome to the Sticks), il ya longtemps que je t'aime (I've Loved You So Long) and Un Prophete (A Prophet). In France it was one of the most watched films of all time.

Intouchables tells the story of the millionaire Philippe, who by accident has become severely disabled, and Driss, originally a Senegalese boy, who lives on unemployment benefits and does not intend to change his life into one where he has a job.
If you want to get an unemployment benefit, you will also need to apply for jobs. That's why one time he shows up at a job interview as a nurse for Philppe. To the surprise of many, Driss gets the job. This is not only a lifetime change for Driss, but also for Philippe. A special bond arises between the two.

Intouchables is a highly recommendable autobiographical film. The movie knows to hit you with simplicity, humor but also a lot of the drama. It's excellent acting of the two protagonists and rightly therefore that this is the French entry for the Oscars.
It would be more than justice if the film receives the Oscar for best foreign movie.

8/10

Blue Like Jazz (2012)

Director: Steve Taylor
Cast: Marshall Allman, Claire Holt & Tania Raymonde
106 Min./ USA / Drama

Blue Like Jazz is de verfilming van de gelijknamige autobiografische bestseller van Donald Miller. Regisseur Steve Taylor ,die in de jaren 80 en 90 als muzikant aardig succesvolle platen wist te maken, wilde al een aantal jaar het boek verfilmen. Helaas kwam door gebrek aan investeerders het project niet van de grond. Toen Steve Taylor uiteindelijk de stekker eruit wilde trekken, startten twee fans de kickstarter-campagne 'Save Blue Like Jazz'. Het resultaat moge duidelijk zijn. De film kwam er!

Blue Like Jazz vertelt het verhaal van de jonge Don Miller. Hij komt uit een conservatief christelijke Texaans gezin. Zijn hele leven speelt zich af in kerkelijke kringen totdat hij geconfronteerd wordt met hypocrisie in de kerk. Hij heeft net highschool afgerond en besluit het aanbod van zijn vader aan te nemen om te gaan studeren aan het progressieve, liberale maar ook losbandige Reed College in Portland, Oregon.
Het studentenleven lijkt eerst wat onwennig, maar al snel weet hij zijn draai te vinden in het roerige excentrieke studentenleven op Reed College. Door deze nieuwe levensstijl wordt Don ook gedwongen om zijn te ontdekken wie hij is en wat hij nog geloofd.

Don: "What if God is trying to compose something? What if all these stars are notes on a page of music...swirling in the blue like jazz?"

Steve Taylor laat zien dat christenen wel degelijk goede films kunnen maken. De film zet tot nadenken. De film is geen cliché verhaal met een flinterdun script. Het verhaal is goed opgebouwd in mooie duidelijke hoofdstukken. Het acteerwerk en de regie zijn prima. Aan het eind van de film wilde ik de dvd eigenlijk opnieuw aanzetten.

7/10





Blue Like Jazz is an adaptation of the eponymous autobiographical bestseller by Donald Miller. Director Steve Taylor, who in the 80s and 90s was quite succesful as a musician, wanted to film this book for quite some time. Unfortunately, due to lack of investors the project never got off the ground. When Steve Taylor finally wanted to pull the plug, two fans started a kickstarter campaign called 'Save Blue Like Jazz '. The Kickstarter campaign saved the project and Blue Like Jazz got released.

Blue Like Jazz tells the story of the young Don Miller. He comes from a conservative christian Texan family. His life takes place in a save Christian environment until he is confronted with hypocrisy in the church. He has just completed high school and decides to take his fathers offer to go and study at the progressive, liberal and dissolute Reed College in Portland, Oregon.

At life as a student seems a little awkward, but soon he manages to find his place in the turbulent eccentric student life at Reed College. Because of this new lifestyle Don is also forced to discover who he is and what his beliefs are.

Don: 'What if God is trying to compose something? What if all these stars are notes on a page of music...swirling in the blue like jazz?'

Steve Taylor shows that Christians can make good films. The movie makes you think, which is a good thing. The film is not a cliché story with a thin script. The story is well structured in clear chapters. The acting and directing are excellent. At the end of the film I actually wanted watch the DVD again.

7/10