Short Term 12 (2013)

Director: Destin Cretton
Cast: Brie Larson, John Gallagher Jr., Kaitlyn Dever, Rami Malek
96 min / USA / Drama

Elk jaar zijn er wel een aantal Indie films/ Arthouse films die eruit springen. Een van die films was het afgelopen jaar de film Short Term 12. Regisseur/Schrijver Destin Cretton maakte een hartverwarmende film over de relatie tussen begeleiders en kinderen bij een pleegzorg instelling.

De zestien jarige Jayden (Kaitlyn Dever) wordt tijdelijk opgenomen in de pleegzorg instelling Short Term 12, omdat de thuissituatie met haar vader niet meer te houden is. Ze wordt gekoppeld aan de nog jonge, maar zeer ervaren begeleider Grace (Brie Larson). Grace vermoedt dat Jayden thuis mishandeld wordt door haar vader.
Wanneer Jayden besluit weg te lopen van Short Term 12, neemt Grace, geleidt door haar eigen emoties, het heft in eigen handen en gaat op zoek naar het ware verhaal. De twee worden erg close met elkaar en de situatie lijkt meer dan een hulpverleningsrelatie te worden.

Short Term 12 is een intense film over de jeugdhulpverlening en specifiek pleegzorg. Gelukkig heeft regisseur Destin Daniel Cretton er geen melancholische zwarte film van gemaakt, maar heeft hij een prachtige balans gevonden tussen drama en feelgoodmomenten. Dikke pluim voor het goede acteerwerk van Brie Larson en Kaitlyn Dever. Alle goede reviews die Short Term 12 kreeg waren terecht. Het is een prachtige film met een prachtige boodschap van liefde.

4/5



Director: Destin Cretton
Cast: Brie Larson, John Gallagher Jr., Kaitlyn Dever, Rami Malek
96 min / USA / Drama

Every year there are a few Indie films/Arthouse films that stand out. One of those films in the last year was the film Short Term 12. Director/Writer Destin Cretton made ​​a heartwarming drama about the relationship between mentors and children in a foster care home.

Sixteen-year-old Jayden (Kaitlyn Dever) will be temporarily teken in the foster care home Short Term 12, because the situation at home together with her dad seems to be out of control. Jayden is linked to the still young but very experienced mentor Grace (Brie Larson). Grace suspects that Jayden is abused by her father.
When Jayden decides to walk away from Short Term 12, Grace, led by her own emotions, takes matters into her own hands and decides to go and search for the true story. Both girls open up to eachother and the two become very close. Their relationship seems to become friendship.

Short Term 12 is an intense movie about the youth healthcare, specifically foster care. Fortunately, director Destin Daniel Cretton decided not to make a melancholic black movie, but found a wonderful balance between drama and feel-good moments. A big compliment to Brie Larson and Kaitlyn Dever for their great acting. Short Term 12 definitely deserved all the great reviews it got. It's a wonderful movie, with a great message of love.

4/5

Monsters University (2013)

Director: Dan Scanlon
Cast: Billy Crystal, John Goodman, Steve Buscemi
104 min / USA / Animation, Adventure, Comedy

Als groot fan van Pixar films is het altijd weer uitkijken naar nieuwe films van de animatie studio. Al jaren lang is Pixar toonaangevend in hun vakgebied. Toch lijkt hun laatste trend niet het verzinnen van nieuwe karakters en omgevingen, maar terugpakken op eerdere films. Zo hadden we de laatste jaren één nieuw ontwikkelde film met Brave en twee sequels. Hoewel Toy Story 3 een prachtige film was, had Pixar duidelijk een off-day met Cars 2. Het was dan ook spannend hoe Monsters University het eraf zou brengen als prequel.

We reizen met een drietal karakters terug in de tijd, maar volgen voornamelijk de anti-held Mike Wazowski. We zien hoe de eenoog als kind zijn roeping vind tijdens een schoolreisje naar de Monsters Inc. Scare Factory. De onpopulaire Mike weet zich, onder het oog van zijn docent, te begeven op de 'Scare Floor' en zelfs in één van de bevreesde kinderkamers te geraken. Vanaf dat moment weet hij het zeker, hij zal de grootste 'Scarer' van Monstropolis worden.
Na een sprong in de tijd zien we Mike's aankomst op Monsters University, waar hij zijn roommate Randy, die we langzaamaan zien uitgroeien tot grootste rivaal van ‘Sulley’, ontmoet. Al snel wordt duidelijk dat Mike niks te zoeken heeft in het 'Scare Program' van Monsters University. Hier zien we ook de introductie van het karakter James P. Sullivan, een populaire nietsnut met een natuurlijke aanleg voor het vak. De nerdy Mike Wazowski en de nietsnut Sulley kunnen elkaar in eerst instantie niet luchten of zien, maar na een plotwending lijken de twee elkaar meer dan ooit nodig te hebben.

Hoewel Monsters University als film op zich een prima animatie is, moet ik zeggen dat de film bij lange na niet het niveau haalt van zijn voorganger. Monsters University pakt terug op eerder gemaakte grappen, standaard universiteits taferelen en lijkt goed te hebben opgelet hoe men in Harry Potterfilms te werk ging. Helaas werd mijn angst bevestigd en is Monsters University geen topper. Neemt niet weg dat het een prima vermakelijke film is.

3/5




Director: Dan Scanlon
Cast: Billy Crystal, John Goodman, Steve Buscemi
104 min / USA / Animation, Adventure, Comedy

As a big fan of Pixar films i always look forward to a new movie from the animation studio. For years Pixar us leader in their fields. Yet their latest trend doesn't seem to be developing new characters and creativity, but falling back on previous films. The last few years Pixar released only one new developed movie (Brave) and two sequels. While Toy Story 3 was a great movie, Pixar clearly had an off-day with Cars 2. It could go either way with Monsters University.

We travel back in time with three characters from Monsters Inc., but we mainly follow the anti-hero Mike Wazowski. We see how the one-eyed green ball as a child finds his calling during a school trip to the 'Monsters Inc. Scare Factory'. Somehow the unpopular Mike manages to get out of the sight of the teacher and enter the 'Scare Floor'and even get into one of the frightened children's rooms. From that moment he knows for sure, he wants to become the biggest 'Scarer' of Monstropolis.

After a jump in time we see Mike's arrival at Monsters University, where he meets his roommate Randy, who will eventually grow into Sulley's biggest rival. From the start it is clear that Mike will never be a big scarer and doesn't belong in the 'Scare Program' of Monsters University. This is where we meet the character James P. Sullivan, a popular layabout with a natural talent for scaring. The nerdy Mike Wazowski and the indifferent Sulley are far different from the couple they would become in Monsters Inc. they can not get along with each other at all, however after a plot twist they have to.

Although Monsters University in itself is a fine animation movie, I must say that it is far from attaining the level of its predecessor. Monsters University takes back earlier jokes, standard college scenes and seem to have watched Harry Potter movies on how to use games as team building in movies. Unfortunately, my fear is confirmed and Monsters University is not the great movie i wanted it to be. Nevertheless, it is good entertainment.

The Internship (2013)

Director: Shawn Levy
Cast: Vince Vaughn, Owen Wilson, Rose Byrne, Josh Brener
119 min / USA / Comedy

Vince Vaughn en Owen Wilson hebben in het verleden al eens eerder laten zien dat ze een succesvol comedy duo kunnen zijn. Hun film Wedding Crashers was boven verwachting eigenlijk een prima komedie film. Acht jaar na Wedding Crashers is het duo terug met The Internship. Vince Vaughn was zelf voor een deel verantwoordelijk voor het schrijven van het script.

Billy McMahon (Vince Vaughn) en Nick Campbell (Owen Wilson) zijn weinig succesvolle horloge verkopers. Niet dat het enorm aan hun kwaliteiten ligt, maar de business waren ze zich begeven gaat failliet. Hun zaak is ingehaald door de techniek. Iedereen koopt hun producten via internet. De twee veertigers beseffen zich maar al te goed dat ze weinig kans hebben op een fatsoenlijke baan en al helemaal zonder diploma.
Billy besluit verder te kijken dan zijn neus lang is en meldt hun beiden aan als stagiaires bij Google. Na een hilarische sollicitatie via video chat wordt het duo zowaar uitgenodigd bij Google. Eenmaal daar aan gekomen blijkt dat ze mee moeten doen aan een week vol training en vervolgens een loodzware teamchallange om ook daadwerkelijk te kunnen starten met hun stage bij Google. Een plek die alleen is weggelegd voor de allerbesten. Billy en Nick komen terecht in een groepje met alle buitenbeentjes. Al snel blijkt dat de twee, zonder enig verstand van computers, weinig te zoeken hebben in de wereld van Google. Toch blijkt dat het verkopersduo met hun levenservaring en creativiteit zeker een toegevoegde waarde zijn voor het team.

The Internship is eigenlijk weinig verrassend, heeft weinig inhoud en heeft eigenlijk een flinterdun script. Het verhaal zit vol met clichés. Toch moet ik zeggen dat ondanks al deze kritiek de film toch eigenlijk best heel grappig is. Vince Vaughn en Owen Wilson hebben het toch weer geflikt om mijn hart te veroveren. Het duo heeft eigenlijk de hele film gered. De chemie tussen die twee klopt gewoon. Helaas was de film gewoon slecht. Op naar de nieuwe film van het duo, nieuwe ronde, nieuwe kansen.

2,5/5



Director: Shawn Levy
Cast: Vince Vaughn, Owen Wilson, Rose Byrne, Josh Brener
119 min / USA / Comedy

Vince Vaughn and Owen Wilson have already shown in the past that they can be a very Successful comedy duo. Their movie Wedding Crashers was above expectations actually a good comedy movie. Eight years after Wedding Crashers the two are back with The Internship. Vince Vaughn himself was part responsible for the writing of the script.

Billy McMahon (Vince Vaughn) and Nick Campbell (Owen Wilson) sell expensive watches, but aren't very successful. Not that they aren't good at their jobs, but their business has folded. Their business has been overrun by the technology. Everyone buys their products on the internet. The two middle-aged men realize only too well that they have little chance getting a decent job without
having any diplomas.

Billy decides to look beyond all of this and fills in an applicationform for the both of them to start as an intern at Google. After a hilarious video chat job interview, the duo actually gets invited by Google. Once there they not only need to do a week of training but also be part a tough team challange to actually be able to start their internship at Google. Only the best team will earn a place at Google. Billy and Nick end up in a group with all the misfits. It soon becomes apparent that the two, that haven't got any understanding of computers, have very little to offer in the world of Google. Yet it appears that the two salesman actually have something to offer with their life experience and creativity and certainly are an added value to the team.

Unfortunately The Internship isn't nearly as good as Wedding Crashers. The movie is predictable, lacks depth and has a very flat script. The story is full of clichés. However with all these flaws the movie still is pretty funny and watchable. Vince Vaughn and Owen Wilson again have managed to win my heart. The two have actually saved this movie from getting much and much worse. Somehow the chemistry between the two just seems right. Unfortunately for the two the movie is just a poor effort. Hopefully next time they have more luck.

Silver Linings Playbook (2012)

Director: David O. Russell
Cast: Bradley Cooper, Jennifer Lawrence, Robert De Niro, Jacki Weaver, Julia Stiles, Chris Tucker
122 min / USA / Comedy, Drama, Romance

Ik moet zeggen dat deze film pas in mijn blikveld kwam nadat de film genomineerd was voor 8 oscars. Silver Linings Playbook wist hier slechts één van te verzilveren. Mijn interesse was hier in ieder geval mee gewekt.

Pat (Bradley Cooper) heeft een niet gediagnostiseerde bipolaire stoornis en is acht maanden gedwongen opgenomen in een Psychiatrische kliniek vanwege een geweldsmisdrijf tegen de minnaar van zijn vrouw. Hij komt op afraden van de therapeut vervroegd vrij. Onder de voorwaarde dat hij bij zijn ouders woont, zich houdt aan het straatverbod wat hem is opgelegd en wekelijks zijn therapeut ziet. Pat is er van overtuigd dat hij het hart van zijn vrouw Nikki terug kan winnen. Hij doet dit onder andere door hard te lopen om weer in conditie te komen, alle boeken te lezen die op de boekenlijst staan van de school waar Nikki doceerde.
Wanneer Pat tijdens een diner bij vrienden, de minstens zo gestoorde, Tiffany ontmoet wordt zijn hele leven weer op de kop gezet. Tiffany besluit Pat te helpen contact te leggen met Nikki. Op voorwaarde dat Pat samen met Tiffany meedoet aan een locale danswedstrijd.
Al snel blijkt voor de kijker dat Tiffany een veel geschiktere partner is voor Pat, hij heeft dit zelf echter niet door.

David O. Russell heeft met Silver Linings Playbook een prima film uitgebracht. Ondanks het serieuze thema van de film heeft de regisseur perfecte balans kunnen vinden tussen Drama en Comedy. Het is niet makkelijk om een onderwerp als een bipolaire stoornis, het luchtig te brengen zonder af te doen aan de serieusheid ervan. De oscar voor de rol van Jennifer Lawrence als Tiffany is meer dan terecht. Haar alleen credit geven voor de acteerprestaties in de film is afdoen aan de rest van de cast. Zowel Bradley Cooper als Robert De Niro en Jacki Weaver waren terecht genomineerd voor hun prestaties. Wat mij betreft mogen er meer van deze drama's en komedies uit Hollywood komen.

4/5



Director: David O. Russell
Cast: Bradley Cooper, Jennifer Lawrence, Robert De Niro, Jacki Weaver, Julia Stiles, Chris Tucker
122 min / USA / Comedy, Drama, Romance


I must say that the first time i heard about this movie was only after it was nominated for eight Oscars! Silver Linings Playbook was able to win only 1 out of 8. Anyway it got my attention that's for sure.

Pat (Bradley Cooper) has an undiagnosed bipolar disorder He was sentenced to go to a psychiatric clinic for eight month after committing a violent crime against his wife's lover. Against medical advise Pat is being discharged under a few conditions, that he lives with his parents, he keeps his restraining order and will visit his therapist on weekly basis.
Pat is convinced that he can win his wife's heart back. He runs every day to get in shape. He reads all the books that his wife Nikki made the kids read at the school where she taught. He does everything to show he's a changed man.
When Pat meets, the equally disturbed, Tiffany at a dinner with friends, it puts his life upside down again. She wants to help him get in contact with Nikki again. However in exchange for that she wants him to join a dance contest with her. It soon becomes apparent to the viewer that Tiffany is a far much suitable partner for Pat, however he doesn't notice because he is so obsessed with Nikki.

David O. Russell has released a pretty good movie with Silver Linings Playbook. Despite the serious theme of the film, the director has found the perfect balance between Drama and Comedy. It's not easy to create a light film about a serious topic like bipolar disorder.
The Oscar for the Tiffany character played by Jennifer Lawrence is more than justified. However by only giving her the credit for her performance in the film would not be right. Bradley Cooper, Robert De Niro and Jacki Weaver were all rightly nominated for their performances as well. I am glad to see Drama/Comedies like this still are being made in Hollywood.

4/5

The Heat (2013)

Director: Paul Feig
Cast: Sandra Bullock, Melissa McCarthy, Marlon Wayans
117 Min./ USA /Action, Comedy


Enigszins sceptisch was ik bij voorbaat al over deze film. Sandra Bullock als FBI agente in een actie/comedy. Voor mijn gevoel hadden we dit toch al gehad met Miss Congeniality 1 en 2. Gelukkig was dit gevoel bij de eerste minuten van de film direct verdwenen. The Heat is een totaal andere film.

Sarah Ashburn (Sandra Bullock) heeft een reputatie als betweter bij de FBI. Ze werkt precies volgens de regels en maakt zich hiermee niet erg geliefd. Op het moment dat er een hooggeplaatste functie vrijkomt is het voor haar niet meer dan logisch dat zij in aanmerking komt voor de functie. Haar baas besluit haar echter naar Boston te sturen om een zaak op te lossen. Pas daarna zal ze in aanmerking komen voor deze functie.

In Boston moet Ashburn samenwerken met Detective Mullins (Melissa McCarthy), een grove vrouw met een opvliegend karakter die nogal eens over de schreef gaat in haar politiewerk. Toch doet ze haar werk met liefde en dit is waarin de beiden elkaar weten te vinden. De twee zijn zulke uitersten van elkaar dat dit hilarische taferelen oplevert. Ashburn leert al snel dat je met alleen je aan de regels houden je nog geen zware crimineel pakt. Je hebt flink wat lef nodig en moet af en toe wat risico nemen.

Paul Feig heeft na zijn film Bridesmaides wederom een prima komedie afgeleverd. Het Duo McCarthy en Bullock is perfect voor deze film. Het is alsof ze al jaren samen acteren. Een soort van vrouwelijke variant van Simon Pegg en Nick Frost. The Heat is de perfecte combinatie van een actie en comedy en zal hiermee dan zowel mannelijk als vrouwelijk publiek aanspreken.

3,5/ 5



Director: Paul Feig
Cast: Sandra Bullock, Melissa McCarthy, Marlon Wayans
117 Min./ USA /Action, Comedy


At first I was somewhat skeptical about this movie. Sandra Bullock as FBI agent in an action-comedy. Haven't we already seen all this with Miss Congeniality 1 and 2. Fortunately this feeling disappeared within the first few minutes of the film. The Heat is a total different movie.

Sarah Ashburn (Sandra Bullock) has a reputation as smart ass at the FBI. She works exactly according to the rules which doesn't make her very popular at the bureau. When a senior function opens up it only seems logical for Ashburn that she should get the job. However, her boss decides to send her off to Boston to solve a case. After that the job is hers.

On arrival in Boston Ashburn must work with Detective Mullins (Melissa McCarthy), a coarse woman with a bad temper who often goes far beyond her jurisdiction. Yet she does her job with love and this is where both find each other. The two are such extremes in characters which causes most of the hilarity in the movie. Ashburn soon learns that you won't catch a criminal by sticking to the rules. You need a lot of guts and take a risk every now and then.

After Bridesmaides Paul Feig once again has delivered a fine comedy. The Duo McCarthy and Bullock is perfect for this film. It's like they have been acting together for years. A sort of female version of Simon Pegg and Nick Frost. The Heat is the perfect combination of action and comedy, and then this will appeal to both male and female audience.

3.5/ 5

Jagten (2012)

Director: Thomas Vinterberg
Cast: Mads Mikkelsen, Thomas Bo Larsen, Annika Wedderkopp
115 Min./ Denmark /Drama


Thomas Vinterberg is inmiddels geen onbekende meer. Hij maakte het prachtige familie drama Festen uit 1998, waarmee hij een onder andere een gouden palm wist te winnen. Festen was gefilmd volgens het Dogme 95 principe. Een verbond van regisseurs waar ook Lars van Trier bij hoorde. Ook Submarino uit 2010 was een puike film. De film Jagten had ik dan al enige tijd in het vizier.

Na wat tegenslagen lijkt Lucas het leven weer op te pakken. Lucas heeft een hechte vriendengroep met wie hij regelmatig gaat drinken. Hij heeft een nieuwe baan gevonden bij de plaatselijke kleuterschool, waar hij ook zijn nieuwe vriendin ontmoet. Daarnaast komt ook zijn zoon die een aantal jaar bij zijn ex woonde weer bij hem wonen.
Zijn leven veranderd echter in een nachtmerrie wanneer de dochter van zijn beste vriend hem ten onrechte beschuldigd van misbruik.
Het nieuws verspreid zich als een lopend vuurtje. De hechte gemeenschap lijkt zich volledig tegen hem te keren. Alleen zijn broer en zoon lijken hem nog te geloven. Lucas laat zich niet uit het veld slaan en besluit de dorpelingen niet uit de weg te gaan.

Jagten laat een prachtig verhaal zien over iemand die uitgekotst wordt door de maatschappij en vervolgens hoe moeilijk ook weer de draad probeert op te pakken. De film werkt met thema's als vriendschap, vergeving, vertrouwen, vooroordelen en maatschappelijke issues. De rol van Lucas is zeer geloofwaardig gespeeld door Mads Mikkelsen. Maar ook het acteerwerk van Thomas Bo Larsen is fantastisch! Thomas Vinterberg heeft met Jagten weer een Arthouse klassieker op zijn naam geschreven.

4/5




Director: Thomas Vinterberg
Cast: Mads Mikkelsen, Thomas Bo Larsen, Annika Wedderkopp
115 Min./ Denmark /Drama


Thomas Vinterberg is no stranger to any arthouse fan. He made the beautiful family drama Festen 1998, for which he won a Golden Palm. Festen was filmed according to the Dogme 95 principle, An alliance of directors which also included Lars van Trier. The movie Submarino from 2010 was also a very fine film. So when Jagten was released i knew i wanted to watch this movie.

After some setbacks Lucas seems to pick up his life again. Lucas has a close group of friends with whom he drinks regularly. He has found a new job at the local kindergarten, where he meets his new girlfriend. Also, his son who lived with is ex for some time is moving back to live with him.
His life changes dramatically when the daughter of his best friend falsely accused him of abuse. The news spreads like wildfire. The close-knit community seems to completely turn against him. Only his brother and son believe in his innocence. As hard as it is Lucas is not running away from the community he lives in.

Jagten is a beautiful story about someone who is turned down by society. The film has themes such as friendship, forgiveness, trust, prejudice and social issues. The role of Lucas is very credible played by Mads Mikkelsen. Also the acting of Thomas Bo Larsen is fantastic! Thomas Vinterberg brought us another arthouse classic with Jagten.

4/5

Amour (2012)

Director: Michael Haneke
Cast: Jean-Louis Trintignant, Emmanuelle Riva, Isabelle Huppert
127 Min./ France, Austria, Germany /Drama, Romance

Een van de filmfestivals die ik altijd met veel aandacht volg is het Festival in Cannes. Regisseur Michael Haneke is daar eigenlijk altijd wel een graag geziene gast. Veel van zijn films vielen de afgelopen jaren in de prijzen. Zo won Das Weisse Band in 2009 nog de Palm d'Or voor beste film. In 2012 deed Haneke het nog even dunnetjes over met Amour.

Georges en Anne leiden een rustig leven als gepensioneerde muziekleraren. Ze wonen samen in een mooi appartement in het prachtige parijs. Muziek speelt nog altijd een belangrijke rol in hun leven. Ze gaan regelmatig naar concerten en zo.
Hun leven veranderd drastisch wanneer Anne een beroerte krijgt, waarbij haar rechterhelft verlamt raakt. Op Anne's verzoek besluiten ze dat wanneer Anne achteruit gaat ze niet opgenomen word in een verzorgingshuis of ziekenhuis.
Wanneer Anne een tweede beroerte krijgt gaat ze snel achteruit. De zorg wordt zwaarder en zwaarder, toch wordt de liefde tussen het stel er niet minder op.

Amour is een bijzonder aangrijpende film. Het is niet zo zeer een verhaal over een stel dat ouder wordt. Maar meer een verhaal over wat een ingrijpende gebeurtenis met een mens doet. De complete film is opgenomen in het appartement van de twee, toch leveren de camerastandpunten en de belichting prachtige shots op. Ook het acteerwerk van de twee hoofdpersonen is van grote klasse. Met Amour laat regisseur Michael Haneke wederom zien een groot filmmaker te zijn.

4/5





Director: Michael Haneke
Cast: Jean-Louis Trintignant, Emmanuelle Riva, Isabelle Huppert
127 Min./ France, Austria, Germany /Drama, Romance

One of the festivals that I always follow with great attention the film festival in Cannes. Director Michael Haneke is always a welcome guest. A lot of his films were nominated and won awards in Cannes over the years. Das Weisse Band won the prestigious price the Palm d'Or for best film in 2009. In 2012 director Haneke won the Palm d'Or again. This time with his latest movie Amour.

Georges and Anne lead a quiet life as a retired music teachers. They live together in a nice apartment in beautiful city Paris. Music still plays an important role in their lives. They regularly go to concerts.
Their lives change dramatically when Anne suffers a stroke, her right side gets paralyzed. At Anne's request, they decide not to take Anne to a nursing home or hospital if she deteriorates.
When Anne gets a second stroke she is rapidly deteriorating. The care for Anne gets heavier every day, yet the love between the couple is still very much alive.

Amour is a very moving film. It is not a story about a couple getting older. But it's a story about what a major event, like a stroke, does with a human being. The entire film was shot in the apartment of the elder couple, yet it did not affect the beauty of the camera angles and lighting of the shots. Also the acting of the two main characters is of great class. With Amour director Michael Haneke again shows to be a great filmmaker.

4/5